Maurice est balayée toute l'année par les alizés de sud-est. Concrètement : la côte est et le sud-est prennent le vent de plein fouet, surtout de mai à octobre et surtout l'après-midi, tandis que la côte ouest reste abritée par le relief central. C'est la seule règle à retenir. Quand Belle Mare est impraticable à 14h, Flic en Flac est plat comme un lac au même moment, à quarante minutes de route.

Le corollaire, c'est l'heure. Sur la côte est, le vent se lève généralement en milieu de journée : un pique-nique à Belle Mare, Palmar ou Poste Lafayette se joue entre 7h et 12h. Passé 13h, le sable vole et les parasols se couchent. À l'ouest, c'est l'inverse : la matinée est calme mais banale, et c'est en fin d'après-midi, quand le soleil descend sur le lagon, que Flic en Flac ou La Preneuse deviennent vraiment beaux.

La marée compte moins qu'on ne croit pour un pique-nique, sauf sur deux types de spots. Les plages très plates comme Pointe d'Esny ou Blue Bay voient le lagon se retirer loin à marée basse, ce qui est parfait avec des enfants mais décevant si tu venais nager. À l'inverse, les côtes rocheuses comme Roches Noires ou Albion se traversent bien à marée basse et deviennent inconfortables à marée haute. Les horaires de marée sont publiés quotidiennement par les services météo.

Côté saison, l'hiver austral (mai à octobre) offre le meilleur compromis : moins de pluie, moins de moustiques, mer plus fraîche mais parfaitement baignable, et une lumière nette. L'été austral (novembre à avril) est plus chaud et plus humide, avec des averses courtes et violentes en fin d'après-midi — et la saison cyclonique de janvier à mars, pendant laquelle il faut suivre les avis de la météo avant de partir où que ce soit.

Dernier réflexe, souvent oublié : les jours de grosse chaleur, l'intérieur bat la côte. La Nicolière, Alexandra Falls ou le plateau de Plaine Champagne affichent cinq à huit degrés de moins que le lagon, avec de l'ombre dense et aucune foule. C'est le plan des Mauriciens en février, quand la plage devient un four dès 10h du matin.